Bonjour tout le monde ! Après vous avoir parlé de son dernier album, je choisis aujourd’hui de revenir sur un opus « oublié » de la discographie de Mariah Carey, Merry Christmas II You. À l’époque, j’avais été vraiment sévère en ce qui concerne ce disque. Il faut dire aussi qu’elle avait sorti juste avant l’excellent Memoirs of an Imperfect Angel et à mon écoute de Merry Christmas II You, j’avais eu l’impression qu’elle avait enregistré cet album de Noël à la va-vite. Et même quand je l’écoute encore, j’ai toujours cette impression. Néanmoins, mon ressenti pour cette galette a changé… pour le mieux.
Bon, clairement, ce n’est pas son meilleur album. À côté, Merry Christmas premier du nom lui est, qualitativement parlant, bien supérieur. Et je le trouve mieux produit, plus épuré au niveau des mélodies également. Dans Merry Christmas II You, la chanteuse a voulu sortir l’artillerie lourde, tout en voulant moderniser le genre des chansons de Noël. Le cas échéant, ce n’est pas toujours réussi. Je pense notamment à Here Comes Santa Claus (Right Down Santa Claus Lane)/Housetop Celebration, qui fait tache, tant on a l’impression que c’est un rejet de The Emancipation of Mimi ou d’E=MC2. Après, elle s’écoute sans déplaisir, mais elle n’est pas non plus indispensable à l’album.
Au contraire, un up-tempo comme Oh Santa ! s’inscrit davantage dans l’esprit des fêtes de fin d’année. Par ailleurs, je vous conseille la version en trio avec Ariana Grande et Jennifer Hudson (à écouter ici). De même qu’un mid-tempo langoureux comme When Christmas Comes (également disponible en duo avec John Legend) ne choque pas, puisque là encore, on reste dans l’esprit 100 % Noël. Pour terminer avec les morceaux inédits de ce disque, Christmas Time Is In The Air Again et One Child sont plus classiques dans leur genre. Un peu oubliables à mon sens, néanmoins.
Pour le reste, Mariah Carey a eu la bonne idée de faire des grands classiques de Noël des medleys. Ainsi, O Little Town Of Bethlehem s’allie avec Little Drummer Boy, tandis que The First Noel fait équipe avec Born Is The King. Charlie Brown Christmas, quant à lui, se fond élégamment avec Christmas Time Is Here (qui est d’ailleurs l’une des plus belles interprétations vocales de Mariah sur cet opus). La chanteuse parvient ainsi à nous faire (re)découvrir ces grands standards, grâce à sa touche personnelle.
Enfin, au rayon des titres « improbables », il y a le medley O Come All Ye Faithful/Hallelujah Chorus en duo avec Patricia Carey (sa mère). J’ai un peu de mal avec cette chanson, dans le sens où la partie opéra est de trop selon moi. La voix de Mariah se serait clairement suffi à elle-même, ici. En revanche, Auld Lang Syne envoie en version dance (le remix est encore meilleur). Une chanson parfaite pour les soirées du Nouvel An, en somme.
(Je ne m’attarderai pas sur le live d’O Holy Night et sur le remix Extra Festive d’All I Want For Christmas Is You. Certes, ces deux morceaux restent des classiques dans la discographie de la chanteuse, mais elles ont été clairement rajoutées pour vendre plus d’exemplaires de Merry Christmas II You.)
Pour conclure, Merry Christmas II You est un album de Noël parmi tant d’autres, à prendre comme tel. Encore une fois, j’ai le sentiment qu’il a été fait à la va-vite pour réconcilier Mariah Carey avec le grand public. Et c’est dommage qu’elle ne profite pas de chaque fin d’année pour le mettre en avant, au moins Oh Santa ! Mais bon, All I Want For Christmas Is You suffit à faire gagner plus de royalties à Mariah, alors pourquoi se donner plus de mal ? Me concernant, je ne le trouve pas mauvais avec le recul. Je trouve même qu’il fait bien le taf pour cette saison.